Auf der diesjährigen FSExpo haben Ben Supnik und Marco Auer von Laminar Research die zukünftige Roadmap für den X-Plane 12 präsentiert. Die Entwickler blickten nicht nur auf die Erfolge des vergangenen Jahres zurück, sondern stellten konkrete, tiefgreifende Verbesserungen vor, die in den kommenden Versionen 12.4.4 und 12.5.0 sowie im zukünftigen Fundament des Simulators Einzug halten werden.

Das kommende SDK-Update und der Sprung auf Vulkan-Avionik

Das nächste anstehende Update auf die Version 12.4.4 wird von den Entwicklern als das „SDK Update“ bezeichnet und als ein kleinerer Versionssprung eingestuft. Zu den wichtigsten Neuerungen gehören hier kleinere Optimierungen am Wetterradar, die Einführung eines neuen CPDLC-Systems sowie zusätzliche Werkzeuge für das Software Development Kit und erweiterte Szenerie-Objekte. Als visuelles Highlight wird mit dieser Version der detailgetreue Flughafen Farnborough standardmäßig in den Simulator integriert.

Zudem erhalten Entwickler bereits mit diesem Update Zugriff auf die neuen Panel-Werkzeuge, um hochauflösende Cockpit-Anzeigen zu erstellen.

Diese neuen Grafikwerkzeuge lösen die bisherigen Limitierungen der alten OpenGL-Architektur ab. Durch eine komplett auf der Vulkan-Schnittstelle basierende Avionik wird die Rechenlast im Sim spürbar reduziert. Dadurch wird eine leistungsstärkere Rendering-Pipeline geschaffen, die kantengeglättete Vektorgrafiken und TrueType-Schriften unterstützt, wodurch Instrumente und Displays bei jeder Auflösung gestochen scharf bleiben. Gleichzeitig erleichtert das System die Arbeit von Drittanbietern, da es einen direkten Zugriff auf simulatorinterne Kartendaten, das Wetterradar oder die synthetische Sicht ermöglicht.

Version 12.5.0: Tiefgreifende Physik-Updates im „Flight Model Update“

Mit dem darauffolgenden Update auf Version 12.5.0 legt Laminar Research den Fokus wieder auf die Kernkompetenz von X-Plane: die physikalische Flugdynamik. Diese beinhaltet tiefgreifende aerodynamische und systemtechnische Neuerungen wie eine präzisere Verfolgung von Hubschrauber-Rotorblättern, eine verbesserte Simulation des Ladedrucks, verfeinerte Triebwerkstemperaturen bei Turbinen sowie Optimierungen an der Hydraulik und den Verwirbelungen des Propellerstroms. Auch die Interaktion mit dem Boden, das Verhalten von Kufen und die Auswirkungen von Wirbelschleppen werden komplett überarbeitet, ergänzt durch neue Verfahren für Hubschrauber und eine detaillierte Umsetzung des internationalen Flughafens New York JFK.

Die neue Tile Scenery Engine als Highlight für Ende 2026

Das absolute Highlight der Präsentation war jedoch die Vorstellung einer völlig neuen „Scenery Tile Engine“, deren Veröffentlichung Laminar Research noch vor dem Ende des Jahres 2026 anstrebt.

Dieses System modernisiert das bisherige Szenerie-Fundament von X-Plane grundlegend und bringt enorme Erleichterungen für Entwickler mit sich, da Anpassungen am Höhenmodell deutlich unkomplizierter vorgenommen werden können. Trotz der runderneuerten Technologie bleibt das System vollständig abwärtskompatibel zu bestehenden DSF-Dateien.

Für die virtuellen Piloten am heimischen Bildschirm resultiert dieser technologische Sprung in deutlich kürzeren Ladezeiten, einer wesentlich detaillierteren Landschaftsdarstellung und einer spürbar verbesserten globalen Beleuchtung.

Die gesamte Präsentation könnt Ihr Euch hier ansehen: