Reichlich spät, aber doch, scheint FlightSimLabs (FSLabs) bereit zu sein, sein erstes Add-on für den Microsoft Flight Simulator (2020) zu veröffentlichen. Rund viereinhalb Jahre nach der Einführung des MSFS und mit dem kürzlichen Erscheinen des MSFS 2024 will das griechische Entwicklerstudio um Lefteris Kalamaras einen A321ceo auf den Markt bringen. Und zwar mit IAE V2500- als auch CFM56-Triebwerken sowie Wing Tip Fences und Sharklets. Kurz danach wird ein A321neo folgen. Die Markteinführung soll von interessanten Features begleitet werden, die ein realistisches Flugerlebnis ermöglichen, wie auf der neu geschaffenen Produktseite nachzulesen ist.

Technische Highlights

Zusammengefasst werden u. a. diese Features versprochen:

• Die Kabinenoperationen sollen besonders interaktiv gestaltet sein: Nutzer sollen personalisierte Durchsagen aufnehmen und abspielen können, unterstützt durch airline-spezifische Kabinenpakete, die das Erlebnis individuell anpassen.
• Das integrierte MEL-System (Minimum Equipment List) soll zusätzliche Herausforderungen bieten, indem es zufällig auftretende technische Probleme simuliert, wie sie auch im realen Flugbetrieb vorkommen.
• Die visuellen Details des Flugzeugs sollen neue Maßstäbe setzen: Hochauflösende 3D-Modelle und Texturen, die durch fortschrittliche Scan-Technologien entstanden sind, sollen jede Niete und jedes Cockpitpanel authentisch zur Geltung bringen.
• Auch die technischen Systeme des Flugzeugs sollen auf ein neues Level gehoben werden, darunter ein modernes Fly-by-Wire-System, ein erweitertes Flugmanagementsystem sowie Funktionen wie RNP-AR (Required Navigation Performance – Authorization Required), Step Climbing und konstante Mach-Einstellungen.
• Zusätzlich sollen dynamische Effekte wie Bremsenverschleiß, Schmutzablagerungen, Vereisung und Insektenreste auf der Cockpitscheibe für eine lebendige Darstellung des Flugalltags sorgen. Auch operative Gefahren wie Schnee- und Eisbildung sollen berücksichtigt werden: Dank fortschrittlicher Enteisungsoptionen, die mit GSX Pro integriert sein sollen, könnten Nutzer diese kritischen Situationen realitätsnah bewältigen. Schließlich soll die Simulation von GPS-Störungen, basierend auf realen Daten, eine weitere Ebene von Komplexität hinzufügen, die die Navigationsfähigkeiten der Piloten auf die Probe stellt.

Preisgestaltung und zukünftige Updates

Der A321ceo für den MSFS (2020) wird um 69,99 Dollar (netto) angeboten. Hinzukommt die länderspezifische MwSt., womit der Preis bei rund 80 Euro liegen dürfte. Käufern wird ein kostenfreies Upgrade auf den Microsoft Flight Simulator 2024 versprochen. Ein konkretes Veröffentlichungsdatum dafür steht jedoch noch aus.

Ausblick auf den A321neo

Als nächste Neuheit kündigte FSLabs den A321neo an. Das Projekt sei noch in Arbeit, soll aber bereits kurz nach der Veröffentlichung des A321ceo erscheinen. Konkrete Informationen zum Zeitplan und zur Preisgestaltung liegen bislang nicht vor, ebenso wenig über die Triebwerkkonfigurationen. Käufern des A321ceo, die bis zum Release des A321neo zugreifen, sollen ein Rabatt erhalten, dessen Höhe ebenfalls noch nicht genannt wurde.