Die USA feiern 2026 das 250-jährige Jubiläum ihrer Unabhängigkeitserklärung. Anlässlich dieses historischen Ereignisses hat Microsoft im Rahmen des Xbox Games Showcase das „World Update 22: US National Parks“ für den Microsoft Flight Simulator 2024 offiziell angekündigt. Das kostenlose WU22 soll pünktlich zum US-Nationalfeiertag am 4. Juli 2026 für PC, Xbox Series X|S und PS5 veröffentlicht werden.

Fokus auf über 30 Nationalparks und Monumente

Im Gegensatz zu vorherigen Updates, die häufig urbane Regionen und Großstädte aufbesserten, liegt der Schwerpunkt des World Update 22 auf der Überarbeitung der US-amerikanischen Naturlandschaften. 30 Nationalparks und geschützte Denkmäler auf über 400.000 Quadratkilometern werden aufgehübscht, darunter Parks aus 12 Bundesstaaten (Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico, North Dakota, Oregon, South Dakota, Texas, Utah, Washington und Wyoming).

Zu den zentralen Regionen des Updates gehören:

• Westen und Südwesten: Unter anderem das Yosemite-Tal und das Death Valley (Tal des Todes) in Kalifornien sowie der Bryce-Canyon-Nationalpark, der Zion-Nationalpark und das Canyonlands-Gebiet in Utah.
• Bergregionen: Die Rocky Mountains (Felsengebirge) sowie die Great Sand Dunes (Großen Sanddünen) in Colorado.
• Osten und Süden: Die Great Smoky Mountains (Großen rauchigen Berge) in Tennessee und North Carolina, der Acadia-Nationalpark in Maine sowie die Dry-Tortugas-Inseln vor der Küste Floridas.

Außerdem soll der legendäre Goodyear-Blimp erscheinen (Local Legend oder Geburtstagsgeschenk?). Das Prallluftschiff eignet sich jedenfalls besonders für ruhige Erkundungsflüge bei niedriger Geschwindigkeit.

Zusätzlich gab Microsoft einen Ausblick auf die weitere Produkt-Roadmap für das laufende Jahr. So ist für den Herbst 2026 die Implementierung der National Championship Air Races geplant. Mit der historischen Rennstrecke in Reno, Nevada und der neuen Strecke in Roswell, New Mexico.

Offene Fragen zur älteren Plattform

Mit der Ankündigung des World Update 22 bleibt eine Frage offen. Bisherige World Updates wurden von Microsoft in der Regel parallel auch für den Vorgänger, den Microsoft Flight Simulator 2020, bereitgestellt. Ob und in welchem Umfang diese Tradition fortgesetzt wird oder ob das neue Datenmaterial exklusiv dem Microsoft Flight Simulator 2024 vorbehalten bleibt, wurde im Rahmen des Showcase nicht erwähnt.

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