Vier Gratisflugzeuge hat Microsoft als Entschädigung für den holprigen Start des Microsoft Flight Simulators 2024 – wie berichtet – angekündigt. Das erste davon soll noch im Februar erscheinen – zeitgleich mit dem Sim Update 1, das derzeit in der Open Beta getestet wird. Das wurde im ersten Developer Livestream des heurigen Jahres bekannt gegeben.

Bei der ersten Maschine handelt es sich um die Cessna 185F, ein einmotoriges US-amerikanisches Leichtflugzeug, von dem zwischen 1961 und 1985 rund 4.400 Stück gebaut wurden.

Für den MSFS 2024 hat es das Entwicklerstudio Carenado in drei unterschiedlichen Varianten umgesetzt. Mit Spornradfahrwerk, Schwimmern und Kufen.

Im März soll dann gleichzeitig mit der Veröffentlichung des World Updates für Brasilien die CAP-4 Paulistinha folgen.

Daneben bot der Developer Livestream einen umfassenden Einblick in die zukünftige Entwicklung des Simulators. Jörg Neumann räumte einmal mehr die Startschwierigkeiten der neuen Version ein. Was hat man aus dem Desaster konkret gelernt? Jörg betonte, dass interne Analysen durchgeführt wurden, um ähnliche Probleme künftig zu vermeiden. Umfangreiche Alpha- und Beta-Testphasen vor der Veröffentlichung sollen in Zukunft für mehr Stabilität sorgen.

Jahresplan für Updates und Entwicklungsstrategie

Das Entwicklerteam plant, in diesem Jahr vier größere Sim Updates bereitzustellen. Das erste soll – wie erwähnt – noch im Februar erscheinen und wird sich vor allem auf Fehlerbehebungen und Verbesserungen der Benutzerfreundlichkeit konzentrieren. Weitere Sim Updates sollen im April und Juni folgen. Falls erforderlich, werden Veröffentlichungen verschoben, um stabile Versionen zu gewährleisten.

Optimierung des Speicherverbrauchs

Ein wichtiges Anliegen sind Optimierungen im Speicherverbrauch von RAM und VRAM, also Arbeits- und Grafikspeicher. Die Entwickler arbeiten an effizienteren Speicherzuteilungen, um Leistungseinbrüche und Ruckler zu minimieren. Erste Verbesserungen sollen bereits mit dem Sim Update 1 spürbar sein, weitere folgen schrittweise.

Verbesserungen für Virtual Reality (VR)

Etwa zehn Prozent der Simmer nutzen eine VR-Brille, doch viele beklagen Performance-Probleme und Rendering-Fehler. Erste Korrekturen sollen mit dem kommenden Update eingeführt werden, während grundlegende Verbesserungen, wie EFB oder sichtbare Toolbar, erst im Sim Update 2 folgen.

Serverseitige Updates und Streaming-Anpassungen

Auch das Streaming von Flugzeugen und Szenerien wird weiterentwickelt. Während einige Korrekturen direkt über serverseitige Updates umgesetzt werden, erfordern tiefere Eingriffe größere Updates. Zudem werden Maßnahmen zur besseren Speicherverwaltung auf der Xbox ergriffen, um Performance-Probleme bei längeren Flügen zu reduzieren.

Zukünftige Download-Funktionen für Inhalte

Simmer werden künftig die Möglichkeit haben, bestimmte Inhalte, wie Flugzeuge und Flughäfen etc., vorab herunterzuladen, um Streaming-Probleme zu vermeiden. Außerdem sind umfangreiche Anpassungen an der Flugdynamik geplant, insbesondere bei Hubschraubern und der Simulation von Bodeneffekten.

Verbesserungen im ATC-System und der Navigation

Das Team arbeitet zudem an Verbesserungen des ATC-Systems und der Navigation, um Diskrepanzen zwischen simulierten und realen Navigationsdaten zu verringern. Ein automatisiertes System soll helfen, Fehler schneller zu erkennen und zu beheben.

Wann kommt der Marketplace?

Ein genaues Datum für die Freischaltung wurde nicht genannt. Der Grund für die Verzögerung liegt unter anderem daran, dass die Verkaufsplattform im MSFS 2024 grundlegend überarbeitet und erweitert wird. So soll es etwa die Möglichkeit geben, Add-ons auch zu mieten. Der Updateprozess soll dahingehend beschleunigt werden, dass Drittentwickler ihre Add-ons vor der finalen Freigabe auf Inkompatibilitäten selber überprüfen. Das hatte bislang das Team bei Microsoft übernommen, was zu wochenlangen Verzögerungen führte.

Fazit: Stetige Weiterentwicklung für eine bessere Simulation

Zum Abschluss des Streams wurde bekräftigt, dass die Weiterentwicklung des Microsoft Flight Simulators 2024 mit hoher Priorität verfolgt wird. Die Entwickler legen Wert auf eine stabile und optimierte Simulationserfahrung, wobei besondere Aufmerksamkeit der Rückwärtskompatibilität und der Qualitätssicherung gilt. Der vollständige Stream wurde u. a. auf dem offiziellen MSFS-Youtube-Kanal veröffentlicht.